Comment la désinformation, relayée par des robots et porteuse de haine, peut coûter des vies lors de cette élection.
Par Renata Neves
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Voici une année électorale remplie de mensonges. Les Brésiliens sont bombardés de fausses nouvelles (fake news), de discours de haine qui portent atteinte aux droits fondamentaux des minorités et de bots qui cherchent à produire des effets négatifs sur les réseaux sociaux.
Le processus de désinformation est ancien et a toujours fait partie de nos vies. Aujourd’hui, ce phénomène est écrasant : nous en sommes à un point où tout ce que nous recevons peut être motif de méfiance.
Le but de la diffusion d’informations fausses peut aller de l’augmentation de la visibilité à la vente d’un produit ou d’une idée. Cette même stratégie est ainsi employée pendant la période électorale.
Pour tenter d’exalter des candidats, et surtout le gouvernement actuel, des personnes ordinaires partagent elles aussi des informations fausses par différents canaux.
En ce sens, l’innocence ou le manque de connaissance entraîne des conséquences, comme la confiance placée en des personnalités publiques qui nuisent à notre pays.
Il y a aussi la violence comme l’une des conséquences de la désinformation. Cela se produit lorsque les discours de haine se répandent parmi des groupes ou des individus partageant les mêmes idées, qu’elles soient sexistes, racistes, homophobes, xénophobes, empreintes de préjugés, etc.
Certaines personnes se sentent en droit de rabaisser ou d’agresser d’autres individus, surtout après avoir reçu des informations qui ne contredisent pas leur pensée.
Pour couronner le tout, les discussions sur les réseaux sociaux sont utilisées pour susciter l’engagement des utilisateurs et influencer un positionnement politique.
Ainsi, dans les publications sur des sujets politiques, on trouve d’énormes quantités de commentaires identiques, probablement automatisés par des bots imitant des personnes réelles.
Si vous ne voyez toujours pas comment une fake news peut nuire à nos élections et à votre vie, alors poursuivez votre lecture, car nous avons besoin d’en parler.
Le « pouvoir » de la désinformation dans les élections
Une fake news, ou fausse nouvelle, est une publication conçue pour paraître réelle et devenir virale rapidement.
De cette façon, des personnes malveillantes parviennent à répandre une idée avec l’aide d’utilisateurs, voire de leaders d’opinion.
La stratégie fonctionne quand le producteur de l’information fausse crée un contenu accrocheur, émotionnel et racoleur.
Il est ensuite publié sur des sites douteux ou diffusé auprès de numéros de téléphone obtenus illégalement. Les personnes qui se reconnaissent dans ces idées sont peu à peu encouragées à continuer d’envoyer ces contenus à leurs connaissances.
Ainsi, les lecteurs associent l’information à la véracité sans effectuer de nouvelles recherches et finissent par tomber dans ce piège.
Les responsables et les intéressés à la propagation de contenus faux sont des politiciens en campagne électorale ou des groupes qui entendent faire tomber leurs cibles. Les producteurs des fausses nouvelles, eux, sont des personnes presque impossibles à localiser.
En conséquence, les discours de violence, de lynchage, de préjugé et de panique sortent des réseaux sociaux et se manifestent avec plus de force au quotidien, provoquant morts, agressions, traumatismes et bien d’autres dégâts.
Par ailleurs, l’intérêt pour les fake news met aussi en jeu beaucoup d’argent et de transactions. Autrement dit, les personnes impliquées dans ce processus gagnent de l’argent en aliénant la population.
Telle est, en somme, la situation de notre pays en année électorale.
L’apparition des fake news
En 2016, aux États-Unis, se déroulait la course à la présidence. C’est à cette époque que le terme « fake news » s’est popularisé, mais en réalité l’idée de partager des informations fausses pour faire tomber un rival a toujours existé.
Pour qui ne s’en souviendrait pas, Donald Trump a été un candidat aux discours extrêmes et empreints de préjugés, dans un contexte de crise économique dans le pays.
Sa victoire est toutefois advenue principalement après que des sites douteux ont diffusé des fake news et des contenus sensationnalistes. Comme par exemple le site Breitbart, auquel s’est opposé le mouvement Sleeping Giants.
Vous pouvez en comprendre davantage sur la crise des États-Unis avec une vidéo en cliquant ici.
Saviez-vous, d’ailleurs, que diffamer des candidats existe même avant internet ?
Au XVIe siècle, les candidats à la papauté (la charge de pape) dépréciaient publiquement leurs concurrents au moyen de textes d’attaque avec des poèmes affichés dans des lieux publics. Contrairement à aujourd’hui, où il ne nous faut qu’internet.
À cette époque déjà, de grands écrivains étaient payés pour composer un texte satirique sur un adversaire, même si l’effet n’était que local.
Que font les réseaux sociaux à ce sujet ?
Depuis 2018, les réseaux sociaux agissent avec plus d’intensité contre les contenus faux et les bots. Il importe donc de savoir comment les grandes entreprises technologiques traitent leurs utilisateurs en année électorale.
Les mesures déjà prises avant février 2022 peuvent se résumer à identifier et bloquer la circulation des fausses nouvelles et des faux profils.
TikTok, par exemple, est l’un des réseaux sociaux qui n’accepte pas de publicité politique payante, car la plateforme veut rester un espace de liberté et d’expression pour ses utilisateurs.
Pendant ce temps, Twitter, plateforme qui interdit elle aussi la publicité politique payante, a identifié des centaines de robots lors des élections de 2018. La plateforme a affirmé poursuivre sa surveillance pour empêcher que d’autres faux comptes soient créés et tweetent.
Meta, en revanche, a dû concentrer ses mesures contre la désinformation sur les plateformes Facebook, Instagram et WhatsApp. Il y a eu des blocages de comptes, le retrait de contenus sponsorisés et la vérification d’informations avec des partenaires indépendants.
Le 15 février 2022, le TSE et les représentants des plateformes ont signé un accord pour combattre la désinformation en cette année électorale.
Ce partenariat vise à neutraliser les informations fausses, à combattre la haine, à empêcher les théories du complot contre la démocratie, à signaler les envois massifs de messages et à donner la priorité aux informations officielles jusqu’au 31 décembre de cette année. Les représentants de Google, WhatsApp, Facebook, Instagram, YouTube, Twitter, TikTok et Kwai y ont été associés.
Les bots votent-ils à l’élection de cette année ?
Disons que vous regardez une publication sur Instagram et décidez de lire les commentaires pour comprendre ce que pense la majorité des gens.
Si le contenu porte sur la politique ou sur un positionnement, il est très probable qu’il y ait plusieurs commentaires identiques, avec les mêmes mots ou les mêmes émojis.
C’est l’un des travaux des bots et des faux comptes, avec l’avantage de générer davantage d’engagement et de mettre des noms en avant pendant un certain temps.
Les robots sont des outils d’automatisation pour le web. Lorsqu’ils sont utilisés à des fins de manipulation, il est possible de créer des milliers de comptes pour agir avant que la surveillance des plateformes ne les repère.
Certains bots sont très utilisés pendant les discussions politiques uniquement pour faire monter un nom ou un contenu précis. Par ailleurs, ils risquent aussi d’influencer l’opinion des utilisateurs qui suivent ces sujets.
Bien que les réseaux sociaux reconnaissent l’existence des bots, il n’y a pas d’actions immédiates pour supprimer les comptes, et des milliers d’entre eux continuent donc de tourner sur les plateformes.
Par ailleurs, cette année, les utilisateurs de Twitter ont constaté une augmentation démesurée du nombre d’abonnés du président en exercice et de ses soutiens. Cela aussi peut être qualifié d’action menée au moyen de bots.
Il importe de souligner qu’au bout du compte un bot ne vote pas, mais qu’il peut mettre en avant des personnalités publiques, faire ressortir des noms et modifier la perspective des électeurs. Une stratégie très bien pensée et exécutée.
Les bots sont-ils bons ou mauvais ?
Il importe d’élargir notre conception des bots et de constater qu’il en existe plus d’un type, aux intentions différentes : les web robots, les chatbots, les spambots et les bots sociaux.
Vous avez probablement déjà eu affaire à tous ceux qui sont cités, d’autant que parmi eux il y a des robots utilisés seulement pour faciliter des processus et d’autres qui tentent de manipuler vos opinions.
Commençons par les web robots : ils sont conçus pour archiver, consulter ou explorer des fichiers. Par exemple, ce sont eux qui trouvent et livrent les pages que vous recherchez sur Google.
Les chatbots, eux, sont des automatisations destinées à dialoguer avec l’être humain et à humaniser cette interaction. Comme Siri et Alexa, il existe des bots utilisés sur WhatsApp pour faciliter une conversation rapide entre un conseiller et un consommateur.
Ces types de bots sont importants et utiles pour vous offrir une bonne expérience. Il vaut ainsi mieux avoir une conversation rapide avec un robot que d’attendre dans une file jusqu’à ce qu’un être humain soit disponible pour vous répondre par message.
Il existe toutefois des bots de spam et d’autres qui agissent sur les réseaux sociaux, et ceux-là ont bel et bien besoin d’une surveillance accrue pour être identifiés.
Les robots qui envoient du spam — c’est-à-dire des contenus publicitaires commerciaux ou des virus en masse — sont courants. En général, les boîtes de messagerie parviennent déjà à repérer certains de ces bots et à les qualifier de suspects, mais la prudence reste toujours de mise au moment d’ouvrir un courriel ou de cliquer sur un lien.
Enfin, il y a les bots sociaux, qui sont notre sujet dans cet article. Ils sont conçus pour manipuler les utilisateurs des réseaux sociaux en feignant d’être des personnes réelles.
Tous les faux comptes n’ont pas besoin d’intervention humaine ; certains sont déjà prêts à voler des données personnelles ou à répandre de la désinformation. Il leur suffit pour cela de publier des liens ou des messages de soutien ou de diffamation.
Quand l’objectif est l’engagement, pour Twitter par exemple, il suffirait qu’un certain nombre de faux utilisateurs lancent une discussion en mentionnant un nom et attirent l’attention de personnes réelles pour qu’elles poursuivent le débat.
Les bots politiques sont automatisés pour simuler des schémas de comportement humain, comme les horaires de publication, et pour peser sur la perception des gens. Les fake news interviennent alors à ce stade pour donner une fausse crédibilité et répandre des idées.
La technologie des bots peut aller plus loin : ils sont capables de répondre avec naturel, de suivre d’autres personnes, de voler de vrais comptes et de modifier des publications existantes.
Leurs fonctionnalités sont vastes et dangereuses, mais le pire est qu’ils sont presque impossibles à identifier, puisqu’ils clonent le comportement humain. Si vous repérez un robot possible sur les réseaux sociaux, le mieux est toujours de le signaler à la plateforme.
Cas et études sur les bots en année électorale
Pour mieux expliquer comment les bots agissent pendant les élections, nous avons choisi de rassembler des études complètes et détaillées pour vous informer.
Mieux qu’un bref résumé, vous pouvez analyser les méthodes de recherche de ces auteurs et tirer vos propres conclusions quant à leur véracité. Nous sommes convaincus que ce matériel vous sera très utile pour ouvrir les yeux.
Dans la section précédente, nous nous sommes appuyés sur l’article « O uso de bots sociais como ameaça à democracia » écrit par Mateus de Oliveira Fornasier. Vous pourrez y comprendre les bots dans le milieu politique, la façon dont ils agissent et le danger qu’ils représentent pour les élections.
Le document « Bots e o Direito Eleitoral brasileiro » explique le processus de désinformation par les bots en se concentrant sur le processus électoral. Vous y verrez aussi plus clair sur les actions du TSE face à cette menace.
L’étude « Detecção automática de bots em redes sociais: um estudo de caso no segundo turno das eleições presidenciais brasileiras de 2018 » a cherché à déterminer le pourcentage de bots possibles dans un échantillon de tweets. C’est donc un texte très intéressant pour saisir le côté pratique des bots sociaux.
Si vous pensez au processus électoral des États-Unis, marqué par une désinformation massive, l’article « A influência das Fake News nos Processos Eleitorais do Brasil e dos Estados Unidos » peut être une bonne référence pour vous.
Quoi qu’il en soit, il ne suffit pas de savoir comment fonctionnent les bots : il faut être plus attentif lorsque nous naviguons sur les réseaux sociaux, afin de ne pas finir par coopérer avec un faux compte.
Les discours de haine pendant les élections brésiliennes
Une fois les contenus faux diffusés en masse pour manipuler les gens, on observe la montée des discours de haine sur internet. Malheureusement, ces discours sortent des réseaux et se traduisent par beaucoup de violence.
L’histoire du monde est marquée par des groupes qui répriment, blessent, dénigrent et vont jusqu’à tuer d’autres groupes et individus minoritaires. Autrement dit, les gens ont toujours eu tendance à se trouver un « ennemi » à haïr et à mépriser, de même qu’ils cherchent un « héros » dans leurs récits.
En général, ces cibles désignées comme ennemis sont les groupes minoritaires, exclusivement en raison de leurs différences. Tout aspect s’écartant de la « norme » peut motiver l’exclusion sociale, le mépris ou le rejet.
Les discours de haine reposent le plus souvent sur des pensées racistes, soutiennent la misogynie, le sexisme, l’homophobie, la xénophobie, le validisme, ou s’opposent au droit à la vie et à la liberté.
S’agissant de violence politique, on peut affirmer que tout groupe court un risque de menace verbale et physique, en particulier ceux qui sont déjà historiquement rabaissés.
Et, malgré d’innombrables signalements, certains individus choisissent de défendre leurs idées comme de « simples opinions ». Editora Fórum affirme au contraire que, pour distinguer le discours de haine de l’opinion, il faut d’abord comprendre la notion de vulnérabilité et avoir celle de stigmate. Nous y reviendrons plus loin, d’accord ?
La violence politique a par ailleurs une autre conséquence qui nuit à notre démocratie.
Le Brésilien, craignant de devenir une victime de plus, se met à éviter les sujets politiques à la maison, au travail et à l’école, contribuant malgré lui à la désinformation et à l’aliénation de ses proches.
Les discours de haine qui surviennent en année électorale sont donc renforcés par la désinformation et amplifiés sur les réseaux, au point de sortir d’internet et de provoquer de véritables désastres.
Cartes sur table ?
Si vous n’êtes pas d’accord avec ce qui précède, cela peut être un signe très préoccupant de déni ou de confort face à la situation. Soyez attentif, car il est encore temps d’étudier, de revoir votre perspective sur la vie et de percevoir le monde autour de vous.
Nous avons des dirigeants politiques qui encouragent les attaques et la violence contre les « ennemis », de la même façon que d’autres nations étrangères ont aussi cherché à unir leur peuple pour exterminer quiconque s’opposait aux règles. Autrement dit, le Brésil est lui aussi confronté au fascisme.
Il importe de rappeler que le fascisme est un mouvement politique qui justifie la rupture des institutions démocratiques, comme la violence contre un « ennemi » de la nation, au moyen de discours sur la morale, les bonnes mœurs et l’héroïsme.
De plus, ces discours sont acceptés grâce au déni d’une partie de la population et de certains groupes. Précisons d’emblée que nous entendons par « négationnisme » le fait de ne pas accepter ou de ne pas croire une information déjà prouvée ou étudiée par des universitaires, des scientifiques et des chercheurs.
Violence politique
Pour illustrer les conséquences des discours de haine en période électorale, nous allons présenter davantage de données sur le sujet.
Les recherches ci-dessous résument un peu de notre réalité brésilienne ; n’oubliez cependant pas de continuer à vous documenter en profondeur. Nous nous concentrons sur 2022, mais la violence politique existe depuis longtemps et d’autres études portent sur d’autres périodes.
L’enquête sur la violence politique réalisée par la Rede de Ação Política pela Sustentabilidade (RAPS) en partenariat avec le Fórum Brasileiro de Segurança Pública (FBSP) a analysé les résultats d’entretiens de Datafolha et est parvenue à l’équivalent de 5,3 millions de personnes s’étant déclarées victimes de menaces en raison de leur position politique.
Un relevé du journal Estadão a recensé 26 assassinats à motivation politique.
Par ailleurs, l’Observatoire de la violence politique et électorale de l’Université fédérale de l’État de Rio de Janeiro (Unirio) a réuni plus de 200 signalements de menaces, d’attentats et d’agressions contre des responsables politiques entre le premier et le deuxième trimestre 2022. Vous pouvez voir plus de détails à ce lien.
Ces chiffres inquiètent les spécialistes et font de 2022 l’une des années les plus violentes pour des raisons politiques. Ce ne sont pas de simples statistiques : c’est la façon dont le Brésilien exprime son positionnement.
Le 24 septembre, Antônio Carlos Silva de Lima, 39 ans, a été poignardé et est mort dans un bar de l’intérieur du Ceará après avoir confirmé son vote pour le PT.
Le 10 septembre, Marcelo Arruda, le jour de ses 50 ans, a été tué de deux coups de feu lors de sa fête sur le thème de l’ancien président Lula.
Le 15 juillet, un drone a survolé un événement politique et a déversé des excréments et de l’urine sur les participants.
Le 7 septembre, l’électeur bolsonariste Cassio Cenalli a filmé une vidéo dans laquelle il refusait de la nourriture à une dame ayant déclaré soutenir le PT.
Et la liste des cas se poursuit avec d’autres violences relayées par les médias et d’autres encore qui ont pu avoir lieu sans que nous le sachions.
Liberté d’expression et discours de haine, ce n’est pas la même chose !
Chaque fois qu’une discussion porte sur des idées, des pensées ou des positions, politiques ou non, certains invoquent le droit à la liberté d’expression pour dire ce qu’ils pensent.
Viennent aussitôt après des phrases qui expriment leur agressivité et leur intolérance. Cela signifie-t-il donc que la liberté d’expression protège les intolérants ? Et jusqu’où devons-nous accepter et respecter l’opinion d’autrui ?
Pour y répondre, il faut revenir à la Constitution (article 11) pour comprendre que la liberté d’expression est un droit au service de la liberté intellectuelle, artistique, scientifique et de communication. Autrement dit, nous n’avons pas à craindre la censure.
Cependant, la Constitution comme la Déclaration universelle des droits de l’homme garantissent aussi que chaque personne puisse vivre sans être discriminée pour ce qu’elle est, pour la façon dont elle est née ou dont elle exerce ses croyances.
L’article 3 de la Déclaration universelle des droits de l’homme affirme que « tout individu a droit à la vie, à la liberté et à la sûreté de sa personne. ».
Revenons donc un instant sur les notions d’« opinion » et de « liberté d’expression » et voyons pourquoi elles ne justifient pas les discours de haine.
Selon Editora Fórum, les discours de haine sont un dépassement de la liberté d’expression et, par conséquent, ne sont pas tolérés par la justice. Ce dépassement consisterait à contribuer au processus de stigmatisation des groupes vulnérables ou à le renforcer. Mais pas de panique, traduisons cela.
Autrement dit, la liberté devient expression de haine lorsque les caractéristiques d’une personne sont associées à des dépréciations, créant une fausse perception de la réalité. Le plus souvent en prenant pour cible des groupes déjà exposés à la discrimination en raison de leurs différences.
Par exemple, affirmer que l’homosexualité est responsable des cas de sida revient à prendre une caractéristique d’un groupe déjà discriminé pour l’associer à une maladie. Tout cela sans preuve scientifique ni universitaire.
Le pouvoir de l’information dans les élections
Nous avons une bonne nouvelle pour vous : la désinformation peut et doit être combattue.
Comme indiqué plus haut, toute cette situation dans les élections ne date pas d’aujourd’hui et n’a certainement pas commencé cette année. De nombreuses organisations, personnes et institutions ont créé des moyens de combattre la désinformation dans le pays.
Et vous faites partie de ce combat ; c’est pourquoi connaître des méthodes pour réduire ce marché insensé du faux doit aussi être une priorité.
Imaginez, en réalité, qu’identifier les menaces contre la démocratie revienne à ramasser des déchets et qu’au bout du compte, grâce au travail de tous, nous soyons capables de nettoyer le Brésil avec plus d’efficacité.
Prêt à changer votre façon de naviguer sur internet ?
Comment repérer une fake news ?
Quand vous recevez une information sur les élections et qu’elle vous paraît suspecte, suivez ces étapes :
- Lisez le contenu en entier pour vérifier qu’il n’y a pas de contradictions dans le texte ou de phrases qui démentent les précédentes ;
- Observez le texte. Sa structure est-elle suspecte ? Y a-t-il des fautes ? La mise en forme est-elle étrange ?
- Identifiez le site, l’auteur et les sources utilisées. En général, les articles et les nouvelles, comme celui-ci, rendent leurs sources facilement accessibles aux lecteurs ;
- Notez la date de publication et les dates mentionnées dans le texte : elles ne doivent pas présenter de divergences ni de confusions ;
- Cherchez le même sujet sur d’autres sites ou plateformes, et consultez aussi les sites officiels ;
- Ne partagez rien sans vérifier !
Pour en savoir plus et maîtriser l’art de combattre les fausses nouvelles, nous avons retenu pour vous une formation gratuite et en ligne. Accédez à Vaza Falsiane en cliquant ici !
Éviter les bots
Même s’il est difficile d’identifier les bots sociaux avancés, il reste possible de signaler ceux que vous reconnaissez. La liste suivante est là pour vous apprendre à identifier un robot malveillant.
- Les plateformes acceptent les bots qui s’affichent comme des robots et envoient des messages qui n’enfreignent pas les règles ; déterminez donc si le bot auquel vous avez affaire est déclaré ou non.
- Observez le nom de l’utilisateur : il peut parfois être très aléatoire ou ne pas correspondre au profil ;
- Si vous le pouvez, analysez le contenu du profil. Vérifiez le nombre de publications, leur performance, l’intervalle de temps entre chaque publication…
- Notez si la photo de profil provient d’une banque d’images, si elle est très utilisée ou s’il n’y en a pas ;
- Méfiez-vous des profils comptant peu d’abonnés mais dont les contenus ont beaucoup de succès ;
- Vous pensez qu’un profil pourrait être un bot ? Signalez-le sur la plateforme elle-même.
Rappelez-vous que les bots malveillants ne se contentent pas de partager de la désinformation : ils peuvent aussi voler des données personnelles. N’interagissez donc jamais avec eux et ne cliquez pas sur des liens inconnus.
Signalons les discours de haine électoraux
Maintenant que vous savez reconnaître un discours de haine, sachez qu’il est possible de faire un signalement pour protéger vos droits et ceux d’autrui. En repérant des attaques, des menaces et d’autres formes de violence politique sur internet, vous devez :
- Ne pas interagir ;
- Ne pas citer de noms ;
- Faire des captures d’écran et des relevés avec date et heure, si possible ;
- Enregistrer le lien de la page ou de l’application ;
- Signaler sur le site Safernet.
Nous espérons que le contenu de cet article vous a éclairé et vous a été utile. Votez en conscience et, surtout, à l’abri de la désinformation. À bientôt !
Références
-
FORNASIER, Mateus de Oliveira. O uso de bots sociais como ameaça à democracia. Revista Brasileira de Políticas Públicas (RBPP). Disponible sur : .
-
Bots e o Direito Eleitoral brasileiro. FGV. Disponible sur : .
-
Detecção automática de bots em redes sociais: um estudo de caso no segundo turno das eleições presidenciais brasileiras de 2018. Revista FSMA, n. 24, 2019. Disponible sur : .
-
SOUZA, Giovana R. A influência das Fake News nos Processos Eleitorais do Brasil e dos Estados Unidos. Universidade Presbiteriana Mackenzie. Disponible sur : .