La tecnología prometida por Zuckerberg trae cuestiones que van más allá de las interacciones virtualizadas
Por Leandro Lacerda
Reproducción: Google Images
Estás cansado de la rutina y un poco triste. Por estar lejos de casa y de los amigos, percibís que necesitás socializar y festejar para levantar el ánimo. Planeás un evento con tus amigos. En seguida, preguntás cuáles son las coordenadas para acceder al lugar de la fiesta. Y uno de tus amigos es directo: “Te mando el link.” Entonces te ponés tus lentes virtuales, vas a tu cuarto-estudio, que sirve de infraestructura de conectividad, y te “sumergís” en la realidad virtual. Preparás tu avatar, eligiendo la mejor ropa y los mejores accesorios, y entrás a la sala de tu tribu. La fiesta dura cuatro horas en un espacio amplio y decorado, con mucha música, baile, juegos y efectos especiales que costarían caro y serían mucho más difíciles de reproducir en el mundo real.
Con la llegada del metaverso, la necesidad de estar cerca de quien se ama, incluso en tiempos de aislamiento, será suplida por la posibilidad de interactuar “tête-à-tête” con personas y objetos en ambientes ricos en estímulos en primera persona, emulando, con gran verosimilitud, lugares y eventos típicos de nuestra vida cotidiana. Ya no se tratará apenas de interacciones por medio de una pantalla, sino de tener una experiencia de convivencia en otra dimensión.
A partir de la infraestructura de internet ultrarrápida (5G), de la optimización extremadamente avanzada de los hardwares y softwares gráficos, de la implementación del aprendizaje de máquina, de la programación avanzada y de la inteligencia artificial, la tecnología que posibilitará el metaverso alcanzará niveles de riqueza de detalles y de inmersión increíbles. Pero ¿cómo afectará esto realmente nuestra vida? Nos proponemos, en este artículo, intentar responder esa pregunta, abordando todos los efectos de ese nuevo paradigma para la sociedad ultraconectada.
Poder y potencial
Todavía es difícil definir qué es el metaverso y medir todo su poder y potencial para el ahora y para el futuro. En este momento, sin embargo, ya podemos imaginar algunas cosas obvias: inmersiones proporcionadas por lentes especiales para reuniones de oficina, juntadas con amigos, compras en réplicas de supermercados o apenas acomodarse en la propia sala decorada y proyectada a gusto para ver una película en Netflix por medio de una ventana flotante.
Películas populares como Matrix, Tron, Ready Player One, y el libro Snow Crash, parecen estar cada vez más cerca de nuestra realidad, pues dialogan con la creación de un mundo virtual en 3D que se inspira en la realidad física por medio de dispositivos digitales, siendo un espacio individual o compartido, constituido básicamente por la suma de la realidad virtual, la realidad aumentada e internet, habitado por avatares de personas reales.
Especialistas y empresas afirman que las aplicaciones de esas plataformas serán vastas, con réplicas ultrarrealistas de lugares del mundo real, permitiendo un número infinito de usuarios simultáneos. Muy probablemente será la mayor revolución en plataformas de computación que el mundo ya vio, mayor incluso que la revolución móvil y la revolución web.
Cómo funciona el metaverso
Actualmente, las plataformas se basan en una integración de recursos digitales relativamente básicos, como sensores de movimiento (siendo los lentes el principal componente o el único, en el cual funciona un sistema operativo combinado con auriculares) y un control remoto de la interfaz, dependiendo además de una internet rápida para el acceso a la plataforma.
Sin embargo, el metaverso está apenas en su inicio, y se proyectan muchas mejoras para el futuro, que quedarán más evidentes a partir del uso y la adhesión en masa de usuarios por el mundo, no solo para la resolución de problemas en las interacciones entre las personas, sino también para actualizaciones de soporte físico y virtual de acuerdo con la evolución de dispositivos, gadgets e internet de las cosas.
Mercado de trabajo
Un nuevo paradigma tecnológico implica empleos nuevos y nuevas calificaciones. Dada la disposición de tantos sectores a entrar de cabeza en ese nuevo universo, hay al menos diez potenciales empleos que surgirán con el inicio, el desarrollo y el perfeccionamiento del metaverso:
- Científico de investigación del metaverso;
- Planificador del metaverso;
- Regulador de ecosistemas del metaverso;
- Gerente de seguridad del metaverso;
- Constructor de hardware del metaverso;
- Narrador del metaverso;
- Constructor de mundos del metaverso;
- Especialista en bloqueo de anuncios del metaverso;
- Especialistas en seguridad cibernética del metaverso;
- Desarrollador de avatares del metaverso;
Por eso, la actualización de profesionales de áreas próximas o adyacentes a: realidad virtual, realidad aumentada, tecnología de la información, programación, diseño gráfico, seguridad cibernética, arquitectura digital, producción de contenido, ciencia de datos, etc., son importantísimas y rendirán excelentes empleos con excelentes remuneraciones a los candidatos calificados.
Mercado inmobiliario en el metaverso
Grandes empresas, marcas e inversores están comprando inmuebles en el metaverso, ante el surgimiento de una posible “Manhattan digital”. Así, MetaMetric Solutions proyecta que, en 2022, la venta de lotes puede llegar a US$ 1 mil millones. El salto de comercialización comenzó después de que Facebook anunciara el cambio de nombre a Meta Platforms, con el objetivo de enfocarse en el desarrollo de su metaverso.
Hasta el momento, el mercado inmobiliario en el metaverso se concentra en cuatro grandes empresas, conocidas como el “Big Four” del metaverso:
- Sandbox;
- Decentraland;
- Cryptovoxels;
- Somnium.
Sandbox domina el mercado — según Republic Realm —, con el 62% de los terrenos disponibles en las cuatro plataformas y tres cuartos de todas las ventas. La organización está desarrollando 100 islas, que cuentan con villas e inclusión de bienes personalizados, como barcos y jet-skis. Un lote de la plataforma, de 96×96 metros, costaba US$ 12.700 en diciembre de 2021.
Las “construcciones civiles” en ese mundo son fáciles de crear y pueden ser hechas por una única persona, similar al juego Minecraft. Cabe recordar, sin embargo, que los usuarios que no quieran o no puedan realizar esas creaciones pueden apenas entrar e interactuar en otras predeterminadas.
La saga del vanguardismo digital
De manera general, las marcas están migrando al metaverso por tres motivos:
1. Marketing digital
Ofrecer una experiencia distinta al cliente hace que las compañías se destaquen en sus respectivos mercados. Por lo tanto, ninguna empresa quiere quedar fuera del metaverso. Es la eterna búsqueda de la innovación para atraer y cautivar potenciales nuevos clientes de nicho y/o de masa.
2. E-commerce
El mundo virtual servirá como un medio más de divulgación y venta extremadamente interactiva y realista. Tal ambiente posibilitará visitas y pruebas de réplicas de los activos físicos, sin mucha burocracia. Comprar un inmueble o un automóvil, por ejemplo, se volverá mucho más fácil.
3. NFT (Tokens No Fungibles)
Los NFT son un tipo especial de token criptográfico que representa algo único, un bien insustituible. Bienes virtuales exclusivos de compañías se desarrollan en la red blockchain, generados por un certificado de autenticidad de propiedad para quien hizo la inversión en ese tipo de activo. Nike, por ejemplo, ya inició sus planes de venta de calzado para avatares.
En vista de eso, el metaverso no servirá apenas para el lucro de las empresas — las proyecciones a corto y mediano plazo no son muy alentadoras debido al carácter todavía experimental — que se aventuren en ese nuevo universo, sino que, más importante aún, será un lugar para desarrollar una mejor visibilidad comercial y una identidad auténtica de marca.
Comportamientos abusivos
Horizon Worlds, de Mark Zuckerberg, fue liberada para pruebas a miles de voluntarios en Estados Unidos y Canadá, y el primer caso de acoso sexual ya sucedió. Una voluntaria, que fue víctima del hostigamiento, denunció que fue “manoseada” por un desconocido y que otras personas habrían incentivado el acto. El incidente ocurrió en Plaza, el principal ambiente público de la plataforma.
El caso fue una gran alerta sobre lo malo que las plataformas pueden ofrecer. Pero según especialistas, los comportamientos inadecuados e irrespetuosos serán prevenidos y combatidos con eficacia, y las ocurrencias durante el comienzo del metaverso solo ayudarán en la contención de amenazas e incidentes, sirviendo como “antídotos” de desarrolladores.
Cuerpo y avatar
Una investigación interna de Facebook reveló que el 32% de las adolescentes que sufren de distorsión de la imagen corporal se sienten peor después de usar Instagram, debido al mayor engagement y visibilidad de perfiles que siguen los patrones de vida y de belleza que son valorados por una gran masa de usuarios y son impulsados por el algoritmo de la red.
Para subrayar ese panorama, un grupo de investigadores de Stanford descubrió el Efecto Proteo, tesis que define que la forma en que nuestros cuerpos son representados en el ciberespacio afecta también, invariablemente, la forma en que actuamos en nuestras vidas en el mundo real.
Es de temer, por lo tanto, que tal condición pueda agravarse con la llegada del metaverso, ya que interactuar en un universo en el que se puede aparentar lo que se quiera, y no necesariamente parecerse a uno mismo, puede impactar no solo en la manera en que somos percibidos por los demás, sino también en cómo nos vemos, y así generar un rechazo silencioso hacia todo lo que no siga esos patrones por parte de las personas.
Una salida a buscar, entonces, sería estimular el desarrollo de una meta-sociedad proyectada para valorar lo diferente, para que no importe cuál sea tu raza, tu género o cualesquiera otras características físicas o personales.
Vida dentro de la pantalla
Y con tantas potencialidades, ¿será que el metaverso provocará más adicción digital en los usuarios? Se espera que vivir en el metaverso, durante muchas horas, de forma moderada o intensa, no sea común ni una tendencia imparable, como se ve hoy en día con el uso de los smartphones.
Existen cuestiones ergonómicas (relación del humano con objetos) y de confort involucradas en el uso de los sensores de movimiento y en la propia barrera biológica en relación con nuestra visión. Estar tanto tiempo inmerso en un mundo virtual, dentro de una pantalla brillante, no parece ser muy agradable. Como cualquier otra actividad o hábito, eso puede volverse tedioso a lo largo del tiempo.
El nuevo mundo ya comenzó
Estamos ante una red de ambientes virtuales que simularán una “segunda vida” nuestra, donde podremos ejercer varias tareas de nuestra vida cotidiana. Ante pros y contras, el metaverso ya está aquí, nos guste o no ese nuevo mundo, y los próximos capítulos cambiarán radicalmente la manera en que nos socializamos en todos los sentidos.
La mayor revolución digital jamás vista por la humanidad está consolidando sus bases y transformará de una vez todo lo que ya sabíamos y hacíamos por medio de internet, y tenemos que empezar a aprender a lidiar con ese nuevo paradigma, ya conscientes de sus desafíos y de en qué podrá ayudarnos, en todos los segmentos de la vida.
Leíste un artículo hecho por Casa Hacker, iniciativa sin fines de lucro dedicada a combatir la desigualdad social con la educación tecnológica.
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